Paul Tanner, documentariste animalier, menait une existence paisible avant d'hériter de la maison familiale. Décidé à la restaurer de fond en comble, il entreprend des travaux. Tandis qu'il s'échine sur les sols, les corps de métier défilent. Maçons déments, couvreurs délinquants, électriciens fous... Tous semblent s'être donné le mot pour lui rendre la vie impossible.
  Récit véridique d'un chantier, chronique d'un douloureux combat, galerie de portraits terriblement humains, "Vous plaisantez, monsieur Tanner" se lit comme une comédie. Une comédie menée par un narrateur qui ressemble fort à son auteur.